Von den Großen Strongyliden ist der Blutwurm (Strongylus vulgaris) am gefährlichsten ("Horse killer").
Aussehen:
1,7 bis 2,5 cm lange, rotbraune Rundwürmer mit becherförmiger Mundkapsel, die mit 2 abgerundeten Zähnen ausgestattet ist.
Sitz:
Erwachsene Würmer: In Blind- und Dickdarm.
Larven: In den Gefäßwänden der Darmarterien.
Der Blutwurm ist einer der gefährlichsten Parasiten des Pferdes.
Die größte Schadwirkung wird durch die Körperwanderung der Wurmlarven verursacht. Diese werden über das Futter aufgenommen. Beim Durchbohren der Schleimhaut des Blind- und Dickdarms rufen sie Schleimhautblutungen hervor. Die Larven wandern in kleine Arterien ein und gelangen schließlich zur vorderen Gekrösearterie.
Die durchwanderten Gefäße reagieren auf die Larven mit Entzündungen der Gefäßauskleidung. Dies kann zur Bildung von Blutgerinnseln (Thromben), vorwiegend im Bereich der vorderen Gekrösearterie, führen. Kommt es durch den Thrombus zur Gefäßverlegung, können Koliken die Folge sein.
Jedoch sind auch andere Stellen, wo die großen Arterien aus der Hauptschlagader abzweigen, betroffen (Hintergliedmaßen). Dadurch können Lahmheiten hervorgerufen werden.
Die im Gefäß wandernden Larven können zudem unterschiedlich stark ausgeprägte Ausweitungen der Blutgefäße (Aneurysmen) verursachen, die platzen können.
Mit Blutwürmern befallene Pferde haben meist Fieber, zeigen verringerten Appetit und struppiges Haarkleid.
Strongylus equinus-Larven wandern vom Darm in die Leber und kehren nach einigen Wochen in den Darm zurück, wo sie ihre weitere Entwicklung abschließen. Auch Strongylus edentatus-Larven wandern aus dem Darm in die Leber aus. Über die Leberbänder und das Bauchfell wandern sie zur weiteren Entwicklung in den Darm zurück. Durch die Wanderung der Larven entstehen Leberschäden, die als bindegewebige Narben ausheilen.
Auf der Weide werden ansteckungsfähige Larven mit dem Gras aufgenommen. Da die Larven im Feuchtigkeitsfilm an den Grashalmen empor wandern, sind Pferde besonders in den feuchten Morgen- und Abendstunden gefährdet. Bei Trockenheit und intensiver Sonneneinstrahlung ziehen sich die Larven in die Grasnarbe zurück.
Larven können auf der Weide überwintern, so dass bereits zu Beginn der Weidesaison im nächsten Frühjahr die Weide kontaminiert ist.
Gefährdet sind besonders Fohlen, die sich während der ersten Weideperiode infizieren.
Pferde in Stallhaltung können sich über Grünfutter von kontaminierten Weiden oder aber durch die Futteraufnahme vom verschmutzten Boden anstecken. Daneben besteht eine Ansteckungsgefahr auch durch das Belecken der Boxeneinrichtungen und der -wände, an denen die Larven empor wandern können.
Die Entwicklung vom Ei bis zum geschlechtsreifen Wurm dauert ca. 7 Monate.
Das Auftreten von Fieber, Appetitlosigkeit, Entwicklungsstörungen, struppigem Haarkleid und Koliken deutet auf eine Infektion mit Strongylus vulgaris hin. Der Nachweis eines Befalls mit eierlegenden Stadien kann durch die Kotuntersuchung mit anschließender Larvendiagnostik geführt werden. Wanderlarven sind mit einer Kotuntersuchung nicht nachweisbar.
Neben regelmäßigen Wurmkuren sind hygienische Maßnahmen im Stall und auf der Weide notwendig, um die Infektionsmöglichkeiten einzuschränken.
Im Stall sollten täglich der Kot entfernt, die Wände trockengehalten sowie Bodenfütterung vermieden werden. Während der Weideperiode sind regelmäßiger Koppelwechsel, verbunden mit Zwischenmahd, wechselndes Beweiden durch Rinder und Schafe, Trockenlegen sumpfiger Stellen und das Anbieten künstlicher Tränken wirksame Maßnahmen.